公元1293年 京杭大运河全线开通(详）

于是，元政府一方面，对可利用的原有运河进行了全面的疏浚和整修。这些河段主要包括直沽（今天津市）至临清的御河，扬州至淮安的淮扬运河，镇江至杭州的江南运河。由于战争的破坏和年久失修等原因，这些水道普遍淤塞破损严重，经过全面治理，得以重新畅通。另一方面，开凿了新的运河。鉴于元朝统治中心北移，中原地区已丧失隋唐时的重要地位，新的运河已无需再远道绕经河南等地。因而开凿大都至通州、临清至济州之间的运河，成为南北水道贯通的关键工程。首先，开济州河以通泗、济。经过充分的勘查准备，工程于至元十九年（公元1282年）十二月初开工，第二年八月“济州新河成”（《元史•世祖纪》）。济州河起自济州（今济宁市）南面，北到须城（治所在今东平县）安山，长75公里，以汶水和泗水为水源。济州河凿成后，南方的粮船可沿淮扬运河北上，由济州河循大清河（古济水）到渤海，再由界河（海河）口上溯白河抵通州。但是，由于大清河的水量偏少，落差又小，还有潮汐顶托，泥沙容易淤积，导致粮船经常搁浅，从而不得不“舍舟而陆”，改从“东阿旱站运至临清，入御河”（《元史•食货志》）。为了解决这段陆运艰难的问题，开凿东平至临清的运河——会通河被提到了议事日程。

至元二十六年（公元1289年），开凿会通河的工程正式动工，是年六月便告竣工通航。这条新河南起须城安山，接济州河向北，经聊城，到临清接卫河，全长125多公里。济州河、会通河的建成，打通了一条捷径，使运粮的漕船可以从徐州直接北上直达通州，不必再绕道河南，省去了300多公里的路程。然而，从通州到北京的这段路程却阻碍重重。若走水路，惟有坝河水道可以通漕，但坝河运输能力有限，且常常水浅难行；若走陆路，不但费用很高，而且十分艰难。因此，凿通通州至大都的水路，又成当务之急。

在著名水利专家郭守敬的主持下，元朝在大都和通州之间开挖了一条长82公里的运河——通惠河。通惠河分为两段，一为引水河道，起自昌平白浮村，终至瓮山泊（今北京昆明湖）；二为通航段，自瓮山泊以下穿大都城至通州高丽庄入白河。这条运河的凿成，对建都于今北京的元朝来说，具有特殊重要意义。至此，北起大都（今北京）、南至杭州，由通惠河及白河、御河（隋代的永济渠北段）、会通河、济州河、里运河（即以前的邗沟）、江南运河等水道组成的全长1700多公里的京杭大运河（元代称重新开通的大运河为京杭大运河，以别于隋朝开凿的南北大运河）全线贯通。

京杭大运河的开通，具有划时代的历史意义。它把原来张开如折扇状的南北大运河，改造成为直线型的京杭大运河，大大方便了南北之间的交通运输，开创了南北经济、文化交流的新时代。