雍正对鄂尔泰用了一招“苦肉计”，背后有何深意？

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雍正十三年，已经升任保和殿大学士，位居内阁首辅并获封伯爵爵位的雍正帝宠臣鄂尔泰，再次被委以重任，负责平定“改土归流”地区的苗疆叛乱。在这次平定战乱的领导小组成员中，除了鄂尔泰还有同样被雍正皇帝深为倚重的重臣张廷玉、果亲王允礼。甚至，雍正皇帝还刻意安排了皇四子弘历、皇五子弘昼进入领导小组，锻炼政务处理能力。

可即使领导小组如此强大，苗疆叛乱依然“苗患日炽，焚掠黄平、施秉诸地”，平乱工作迟迟不得进展，惹得雍正皇帝震怒。

雍正皇帝生气以后的后果，肯定非常严重，可在平乱领导小组中，唯有被雍正皇帝深为信任、倚重乃至被其视为心腹的鄂尔泰受到了“削爵、停职留俸”的严惩，其余王公大臣均无罪豁免。

《清史稿·列传七十五》记载了鄂尔泰所受惩处：

鄂尔泰以从前布置未协，引咎请罢斥，并削去伯爵。上曰：“国家锡命之恩，有功则受，无功则辞，古今通义。”允其请，予休沐，仍食俸。

这次获遣虽然是鄂尔泰主动请罪，但雍正皇帝一点面子也没给，将其从内阁首辅的位置上，直接停职留薪反省;好不容易因“改土归流”而获封的伯爵爵位，也被一并剥夺。

那么， 这个为雍正皇权稳固做出绝对贡献，为雍正新政推行、边疆稳定作出卓越贡献的雍正帝宠臣，为何会被雍正皇帝如此无情的对待?雍正皇帝所给出的“有功则受，无功则辞”的惩治理由，为何独独对鄂尔泰生效，而张廷玉、允礼、弘历、弘昼四人却未得任何惩治?

其实，这非但是雍正皇帝的无情，而是雍正皇帝为保护鄂尔泰而施行的“苦肉计”，这一点在《雍正王朝》中，也有着类似演绎。

《雍正王朝》中的“老臣保护法”

在《雍正王朝》的演绎中，病重的康熙皇帝下达了一道令人颇为费解的谕旨：

朕躬违和、国事繁巨，渠料皇四子雍亲王胤禛、皇八子廉亲王胤禩、上书房大臣张廷玉、马齐举止失措、临事畏搪，深负朕望。胤禛、胤禩着撤去一切差使;张廷玉、马齐着革去大学士职衔，暂留上书房行走。

在康熙皇帝病危，“九子夺嫡”事件已进入针锋相对的关键时刻，康熙皇帝这道谕旨着实令人费解。但如果相较于鄂尔泰的被惩治，我们能够得出一个共同点：

张廷玉、马齐虽然被革除大学士职衔，但依然保留了上书房行走的巨大权力;而鄂尔泰虽然被停职、削爵，但其依然深得雍正皇帝信任。在雍正皇帝的遗诏中，雍正皇帝虽然没有撤去对鄂尔泰的惩治，但却有着对其“志秉忠贞，才优经济，安民察吏，绥靖边疆，洵为不世出之名臣”的至高评价，甚至还专门强调了让其死后“配享太庙，以昭恩礼”的巨大荣宠。

对于康熙皇帝这道废黜谕旨，深通圣意的邬思道，给出了最合理的解释：

“龙体欠安，他已经自知不起，阿哥们逐鹿已到了水火不容的地步。您一看就知道，凡黜落的都是能员干吏，这些人有陷于党争，于将来的朝局不利;这辅错了人，新主登基难免大开杀戒;辅对了人，又容易恃功骄主，难以驾驭。所以，现在统统将他们监押保护了。新主登基，一纸赦书，他们就成了新荒地得用的臣子。皇上这一计虽苦，也算菩萨心肠了!”

在断绝上书房大臣影响皇位传承结果的同时，还将这些肱股重臣予以善意保护，并为其得新皇重用打下坚实基础。康熙皇帝的“苦肉计”，着实令人敬佩。

对鄂尔泰的政治保护

在苗疆叛乱再起的雍正十三年，宵衣旰食、殚精竭虑的雍正皇帝，在长期服用丹药的负面作用下，身体状况已经大不如前。和《雍正王朝》中的康熙皇帝一样，此时的雍正皇帝也已经到了自知不起，需要为皇位传承乃至为新朝朝野局势做出预先安排的时刻。

从雍正皇帝临终安排的顾命大臣来看，庄亲王允禄、果亲王允礼乃属皇室宗亲;大学士张廷玉属于汉臣代表;而鄂尔泰则是满洲勋贵的代表。就清王朝的政治格局而言，只要拥有了皇室宗亲、汉臣、满臣的拥护和支持，就可以保证乾隆皇帝的皇权稳固、朝局稳定。同为皇室宗亲，同被雍正皇帝深为信任和倚重的允禄、允礼，虽然手握重权，但两人之间尚能相互制约;况且清朝还有着“亲王皇子等毋得干预政事”的祖制，等到辅政期一过，两位亲王干预政事的权力就会被立即收回，不必顾虑。

《雍正王朝》张廷玉剧照

而两朝重臣、门生故吏遍及天下的老臣张廷玉，在鄂尔泰被惩治以后已经是独霸朝廷、权倾朝野的所在。唯一能够对其形成长期制约，并能充分保证对乾隆皇权衷心拥护的就只有一个人，那就是同样拥有巨大势力的鄂尔泰。

正如《清史稿·列传七十五》的记载一样，雍正皇帝虽然没有恢复鄂尔泰的爵位和名誉，但依然给予了“世宗疾大渐，鄂尔泰仍被顾命”的重用和信任。其目的只有一个，那就是将这项足以让鄂尔泰感恩戴德、誓死效命的巨大恩赏，留给乾隆皇帝。

雍正十三年八月，刚刚接过雍正皇权的乾隆皇帝，依照雍正遗诏，命鄂尔泰和允禄、胤礼、张廷玉并列“总理事务王大臣”;乾隆二年十一月，在取消“总理事务王大臣”，恢复军机处以后，乾隆皇帝开始了对鄂尔泰的恩宠、重用：

谕令大学士鄂尔泰仍办理军机事务、监管兵部、加拜他喇布勒哈番，合为三等伯，赐号襄勤。

事实证明了雍正皇帝的苦心效果，直到鄂尔泰病逝的乾隆十年，张廷玉在鄂尔泰的制约和平衡下，始终未能对乾隆皇权形成有效威胁，为乾隆皇帝独掌朝政大权、打造“乾隆盛世”赢得了充分时间并打下了坚实基础。毫不夸张地说，雍正皇帝一招“苦肉计”，换回了十年安稳，换回了大清鼎盛。

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